Первым симптомом выступает острая боль в шейном отделе позвоночника при поворотах головы в стороны и ограничение движений. Она может отдавать в руку, плечо или голову. Нередко наблюдается онемение и слабость в верхних конечностях, так как сдавленное грыжей ответвление нервов шейного отдела отвечает за движение и чувствительность в руках.
Хотя шейные межпозвоночные диски в 2 раза меньше поясничных, на их уровне находятся верхние отделы спинного мозга. При воздействии на них грыжевого выпячивания могут возникать тяжелейшие неврологические осложнения.